Ik gadu viens no muzikālajiem pavasara vēstniešiem ir Orķestra "Rīga" festivāls Windstream, kurš šogad piecos koncertos piedāvā žanriski daudzveidīgas programmas. No 20. marta līdz 21. aprīlim Rīgas dievnamos un koncertzālēs no klasiskās un laikmetīgās mūzikas - ar jaundarbiem, Latvijas mūziķiem un gaidītiem viesmāksliniekiem. Sarunā ar Orķestra "Rīga" direktora pienākumu izpildītāju Selgu Laizāni un diriģentu Raiti Ašmani uzzinām par festivālā gaidāmo.

Festivāla īpašie viesi būs nigēriešu dziedātājs Anjanja Udongu ar Frenka Sinatras dziesmām džeza aranžējumos festivāla atklāšanas koncertā 20. martā Splendid Palace un zviedru kvintets Stockholm Chamber Brass 10. aprīlī LNB Ziedoņa zālē

Festivāla programmā ierasti ir iekļauts arī koncerts Rīgas Domā, pieminot 1949. gada izsūtīšanas uz Sibīriju. 25. martā klausītāji ir aicināti uz koncertu “Atceries mani” – kopā ar Orķestri “Rīga” koncertēs čellists Ēriks Kiršfelds, pie diriģenta pults – Valdis Butāns. Programmā pirmatskaņojumu piedzīvos komponista Gaita Jāņa Pujāta cikls “Mākoņdaivas”, par kuru komponists teic: “Šī mūzika skaņu valodā ieskicē mākoņu veidus un vēsta, ka neatkarīgi no dzīves ceļiem, veroties mākoņos, mēs varam atcerēties bērnību, dzimtās mājas un Latvijas smaržu.”

18. aprīlī Rīgas Svētā Jāņa baznīcā izskanēs Lielās Piektdienas koncerts, kur pie diriģenta pults aicināts Andris Veismanis. Redakcijas pirmatskaņojumu Rīgas kamerkora “Ave Sol” un Orķestra “Rīga” izpildījumā piedzīvos Uģa Prauliņa “Stabat mater”.

Par festivāla atklāšanas koncertu Raitis Ašmanis  atklāj, vai bija "jālauza galva", veidojot programmu, ko nozīmē Orķestrim" Rīga" pārtapt par bigbendu, kā Orķestrim un diriģentam Raitim Ašmanim plānots laiks pēc festivāla Windstream. 

Raitis Ašmanis: Pirms diviem gadiem Orķestris “Rīga” man piedāvāja vadīt bigbenda programmu, kuru izvēlējos veidot no Patrika Viljamsa aranžējumiem.

Patriks Viljamss diemžēl jau ir tajā saulē, bet viņš ir īstens bigbenda meistars vairāku iemeslu dēļ - daudzi viņa aranžējumi uzskatāmi par bigbenda klasiku, viņš rakstījis daudz mūzikas kinofilmām - ļoti ievērojama personība džeza mūzikā.

Šajā reizē man nebija jālauza galva tāpēc, ka zināju, ka Patriks Viljamss ir veltījis Frenkam Sinatram albumu “Sinatraland”. Šajā albumā ir iekļautas Frenka dziedātas dziesmas, tikai instrumentālā variantā bez vokāla. Katra vokālā partija tiek dota citam instrumentam - flautai, klarnetei, trombonam, trompetei, sitaminstrumentiem, klavierēm, tāpēc arī “Citāds Sinatra”. Otrs iemesls tam, ka nebija jālauza galva - es iepazinos ar ļoti kolorītu solistu, mūziķi Anjanju Udongu, kurš šobrīd dzīvo Lietuvā. Man ar viņu bija sadarbība kopā ar Šauļu bigbendu.

Sapratu, ka tas būs mūsu publikai kaut kas jauns. Viņam ir ļoti patīkams balss tembrs, viņš ir ļoti harizmātisks, nav mums katru dienu tādu solistu pa rokai. Es viņam piedāvāju, viņš piekrita. Ļoti gaidu atkaltikšanos ar viņu šādā programmā.

Frenka mūzika man ir ļoti tuva, jo ar Jelgavas bigbendu esam to daudz koncertos spēlējuši. Ne tikai man, bet daudziem cilvēkiem, ar ko esmu runājis, tā ir 20. gs. klasika. Jau Frenks pats par sevi, kā personība - gan kā kinoaktieris, gan kā dziedātājs un vispār kā ikona - ļoti suģestē cilvēkus. “New York, New York”, “Strangers In The Night”, “My Way” - šos hitus visi zina. Tie, protams, skanēs arī koncertā.