"Līdz astoņpadsmit gadu vecumam uz džezu skatījos diezgan skeptiski. Domāju - tas nav man. Maz ko arī no tā sapratu. Un tad, vēl mācoties Rēzeknes mūzikas koledžā un spēlējot Rēzeknes pūtēju orķestrī, kas nereti iestudēja arī bigbenda repertuāru, pēkšņi pārņēma gluži cita sajūta! Saslimu... Uz visu mūžu," par savām attiecībām ar džeza mūziku stāsta džeza orķestra "Mirāža" mākslinieciskais vadītājs Lauris Amantovs. Viņa lolojums, kas labi zināms arī kā Mirage Jazz Orchestra, 18. septembrī ar koncertu kultūras pilī "Ziemeļblāzma" svinēs jau 10. dzimšanas dienu.

Lauris, mazliet nostalģiski smaidīdams, skaidro orķestra nosaukumu: "Kad visa pasaule mums vēl gulēja pie kājām, nosaukums skanēja angliski, bet šobrīd vairāk lietojam latviešu variantu - "Mirāža". Esam taču Latvijā!"

10 gadi Latvijas mūzikas dzīvē - tas ir daudz vai maz? Šķiet, pašiem mūziķiem šis laiks ir paskrējis ļoti ātri un piepildīti, sniedzot neskaitāmus koncertus patiesiem džeza faniem un bigbenda mūzikas cienītājiem, uzstājoties gan Latvijā, gan tālu aiz tās robežām, priecējot klausītājus visā pasaulē... Bet vai toreiz, "Mirāžas" dzimšanas brīdī, nebija bažu, ka pastāvēšana būs grūta? Galu galā, 1996. gadā tika likvidēts Latvijas Radio bigbends...

"Tieši otrādi - tas bija stimulējošs faktors! Domājām - nu, kā tas var būt, ka valstij nav sava bigbenda?! Rokas pašas cēlās, lai kaut ko darītu. Gribējās pārbaudīt uz savas ādas - varam vai nevaram? Un redz', ka var," ar lepnumu teic Lauris, lai gan atzīst, ka "Mirāžas" darbība itin bieži bijusi balstīta vairāk uz entuziasma pamatiem.

Orķestris "Mirāža" dzimis brīdī, kad pats Lauris atgriezies no piecu gadu džeza mūzikas studijām Klaipēdā un sācis apzināt domubiedrus, lai veidotu bigbendu. Pirmais palīgs bijis saksofonists Deniss Paškevičs. Abi sākuši apzināt komandu, un pēc dažiem mēnešiem sastāvs bijis gatavs. Taču jaunu elpu grupa guvusi pēc sastapšanās ar džeza mūzikas leģendu Gunāru Rozenbergu, un 2005. gadā "Mirāža" sevi pirmo reizi pieteica starptautiskajā apritē.

Kur slēpjas džeza orķestra burvība? "Salīdzinot ar džeza kvartetu vai kvintetu, orķestra iespējas ir daudz plašākas gan krāsu, gan muzikālās izteiksmes ziņā. Tikai bigbendā var būt vesela saksofonu vai trompešu grupa, var skanēt solo ar orķestri. Arī muzicējot tās ir neaprakstāmas sajūtas! Ir tomēr atšķirība - pastaigāties pa mežu vai pa parku, vai ne?"

"Mirāžas" dzimšanas dienas koncerts "Ziemeļblāzmā" nudien būs varens. "Grūti vienā koncertā ielikt atskatu uz desmit kopā nospēlētiem gadiem, tāpēc centāmies iekļaut to, kas labi skan - lai pašiem un klausītājiem būtu prieks! Gribējās arī, lai būtu dažādība, bet koncerts arī neievilktos divu nedēļu garumā," smejas Lauris un stāsta, ka pirmajā daļā skanēs džezs - gan pašu orķestra dalībnieku kompozīcijas un aranžijas, gan džeza klasikas šedevri, savukārt otrajā dažā gaidāmi viesi: uzstāsies Jolanta Gulbe, Normunds Rutulis, Andris Ērglis, Vineta Elksne, Harijs Bašs.