Lai svinētu Latvijas leļļu kino 50. jubileju, dodamies uz "Avārijas brigādes" mājvietu - Rīgas Kinostudiju - pie režisora Jāņa Cimermaņa. Ar viņa palīdzību iepazīsim filmu tapšanas ābeci – kāpēc nepieciešama milzīga precizitāte un pacietība, vai par leļļinieku var kļūt cilvēks ar lielām rokām, cik sekundes dienā iespējams uzfilmēt, ko darīt, ja attīstītajā materiālā pēkšņi redzams aizmirsts darbarīks, cik galviņas nepieciešamas vienam tēlam un cik ilgs ir vienas lelles mūžs.

Jānis Cimermanis darbu Latvijas animācijas vidē sāka ar Leļļu teātra aktiera pieredzi, vadot Arnolda Burova filmu lelles, bet drīz pats ķērās pie animācijas filmu veidošanas. Kā debija 1985. gadā top „Mežsarga mazdēls un...”. Darbā pie nākamajām filmām Cimermanis iepazīstas ar scenāristu Māri Putniņu, un viņu sadarbības rezultāts ir visa turpmākā studijas „Animācijas Brigāde” vēsture. Pirmais lielais kopdarbs ir nu jau 26 sērijas garais seriāls „Avārijas Brigāde” (1991–2010), arī Latvijas – Dānijas – Skotijas kopražojuma filma “Trīs musketieri” ir viņa režijas darbs. Viņa veidotās filmas saņēmušas daudzas balvas starptautiskos festivālos.

Jānis Cimermanis dzimis Rīgā, vidējo izglītību ieguvis Rīgas 24. vidusskolā, kuru pabeidzis 1969. gadā. Jau skolas laikā aizrāvies ar teātra spēlēšanu, gribējis kļūt par aktieri, bet iestājeksāmenus nav izturējis. Bijis režisora palīgs Latvijas televīzijas Jaunatnes raidījumu redakcijā (1971-72), mācījies Leļļu teātra aktieru studijā (1972-73) un darbojies Leļļu teātrī kā aktieris (1973-75). Iestājies Ļeņingradas teātra, mūzikas un kinematogrāfijas institūtā, kuru pabeidzis 1980. gadā, iegūstot leļļu teātra režisora izglītību, un atgriezies Leļļu teātrī kā režisors (1980-84), arī pats sarakstījis vienu lugu - Uguns dvēselīte, kas 1985. gadā iestudēta Leļļu teātrī.

1984. gadā Arnolds Burovs uzaicināja Jāni Cimermani strādāt Rīgas kinostudijas leļļu filmu grupā, vispirms par leļļu vadītāju, bet jau 1985. gadā Cimermanis debitēja leļļu kino režijā ar filmu Mežsarga dēls un.... Sekoja Dzīvais draugs (1987), Ceļš (1988) un citas filmas, kuru skaits jau sniedzas vairākos desmitos. Tandēmā ar producentu, scenāristu un mākslinieku Māri Putniņu Cimermanis radījis populāro seriālu Avārijas brigāde, kura pirmās filmas tapa 1991. gadā. Seriāla autori apgalvo, ka pats Cimermanis ir lelles Poterika prototips, bet režisors savulaik izbaudījis arī īsta aktiera pieredzi - spēlējis epizodisku lomu Imanta Krenberga filmā Pilsētas atslēgas (1973).

Jānis Cimermanis strādājis arī starptautiskos projektos - bijis līdzrežisors sadarbībā ar Dāniju tapušajai pilnmetrāžas animācijas filmai Props un Berta (2000), kā arī režisors Latvijas, Dānijas un Anglijas kopražojuma pilnmetrāžas animācijas filmai Trīs musketieri (2006).