"Ir būtiski mazam zaķim ieraudzīt, ka ir arī lieli cilvēki, kuri nopietni spēlē flautu, ka tas ir interesanti, lai gan flauta nav viegli apgūstams instruments," savu darbošanos meistarklasēs komentē flautiste Ilona Meija, kuru 11. janvārī sveicam dzimšanas dienā. Viņa uzsver, ka liela nozīme ir tam, lai topošo mūziķi atbalstītu ne tikai skolotājs, bet arī ģimene. "Mana bērnība pagāja Limbažos. Palaimējās ar lielisku skolotāju Agri Liepiņu. Un arī ar burvīgu mammu. Šis komplekts – lielisks skolotājs un lieliski vecāki – ir panākumu atslēga."

Jau 10 gadus viņa ir Valsts kamerorķestra Sinfonietta Rīga fautu grupas koncertmeistare, bet līdzās koncertdarbībai ļoti nopietns un laikietilpīgs darbs tiek ieguldīts, strādājot ar studentiem JVLMA un vadot meistarklases bērniem gan Latvijā, gan ārzemēs. Būdama Latvijas Flautistu asociācijas valdes priekšsēdētāja, Ilona Meija šai lietai pieiet ļoti nopietni.

Pēc mācībām Limbažu mūzikas skolā Ilona Meija devās uz Rīgu un Jāzepa Mediņa Mūzikas vidusskolā nonāca pie pedagogiem Daces Bičkovskas un Lilijas Veilandes. Vēlāk ar maģistra grādu beigusi profesores Guntas Sproģes kameransambļa klasi JVLMA. Taču par savu lielo lozi viņa uzskata iepazīšanos un kopīgo muzicēšanu ar Jautrīti Putniņu, kura līdz kaulam atklāja viņai senās mūzikas burvību un to, kā notīs saprast un tulkot komponista vēstījumu.

Jau tad, kad 90. gados Ilona Meija studēja Mūzikas akadēmijā profesora Viļņa Strautiņa flautas klasē, kur tika iegūts bakalaura grāds, viņa spēlēja arī Latvijas Nacionālajā simfoniskajā orķestrī, pēc tam daži gadi pagāja arī Latvijas Nacionālās operas orķestrī, taču brīdī, kad Normunds Šnē izveidoja kamerorķestri Sinfonietta Rīga, Ilona Meija, piedaloties konkursā, kļuva par šī kolektīva flautas grupas koncertmeistari.

Kā ikvienu mūziķi, arī Ilonu Meiju darbs aizvedis tuvākos un tālākos ceļos. Latvijā savulaik mērots ceļš uz Salacgrīvu un Salaspili, lai mācītu bērnus, uz Cēsīm, Valmieru, Ventspili un daudz kur citur - Māstrihtā (Holande), Kozencā (Itālija), Jervi festivālā Pērnavā (Igaunija), Kauņā (Lietuva), lai vadītu meistarklases flautas skolotājiem un bērniem. Ir bijuši koncerti ar Gustava Mālera jauniešu orķestri un ar Nordic simfonisko orķestri Igaunijā, bet vistālākie ceļi, protams, izbraukāti kopā ar Sinfonietta Rīga.